Die finanzielle Vorsorge fürs Alter wird vor allem für junge Menschen immer wichtiger. Aufgrund des demografischen Wandels müssen immer mehr Rentner von tendenziell weniger Arbeitnehmern finanziert werden. Deutlich steigende Sozialabgaben wären notwendig, um das derzeitige Rentenniveau inflationsbereinigt beibehalten zu können. Da die Höhe der Sozialabgaben nur begrenzten Spielraum bieten, wird das Niveau der staatlichen Altersrente folglich sinken müssen – zumindest inflationsbereinigt. Wer sich im Alter nicht finanziell einschränken möchte, der wird um private Altersvorsorge nicht herum kommen.
Altersvorsorge muss jedoch nicht extrem teuer sein. Der Gesetzgeber bietet schon lange Anreize, welche die Vorsorge fürs Alter erleichtern – zum Beispiel Steuerersparnisse. Beiträge in Altersvorsorgeverträge sind (zumindest in bestimmten, recht hohen Grenzen) steuermindernd absetzbar. Zudem wurde im Jahr 2000/2001 die so genannte Riesterrente ins Leben gerufen. Bei dieser wird der Vertragsinhaber direkt beim Sparen unterstützt. Jeder Riestervertragsinhaber erhält jährlich einen Zuschuss in Höhe von 154,- €. Je kindergeldberechtigtem Kind kommen pro Jahr 185,- € (bis 2008 geboren) bzw. 300,- € (ab 2008 geboren) hinzu. Wer sich für einen Riestervertrag entscheidet und am 01.01. des Abschlussjahres noch nicht 25 Jahre alt war, erhält zusätzlich einen Bonus von einmalig 200,- €. Alle Zulagen werden direkt im Vertragskonto gutgeschrieben und erhöhen die spätere Auszahlung. Um die Zuschüsse komplett zu erhalten, muss der Sparer 4% des Bruttolohns einzahlen, wobei das Vorjahreseinkommen ausschlaggebend ist. Die Zulagen werden dabei jedoch als eigene Einzahlungen gewertet. Eine Auszahlung von Riesterverträgen erfolgt frühestens ab dem 60. Lebensjahr des Vertragsführenden. Einmalauszahlungen bis zu 30% der gesamten Ansparsumme sind dabei zulässig. Das restliche Kapital wird als monatliche Rente gezahlt.
Ein Riestervertrag kann mittlerweile in verschiedenen Formen geführt werden. Während in den Anfangsjahren nach 2000 lediglich Riesterversicherungen angeboten wurden, können heutzutage auch Fondssparpläne und Bausparverträge genutzt werden. Auf diese Weise lässt sich ein Riestervertrag den individuellen Wünschen anpassen. Wer eine höhere Renditechance möchte, sollte den Fondssparplan nutzen. Träumen Menschen vom Eigenheim eignet sich der Bausparvertrag besonders. Denn Riesterbausparen bietet als einzige Riesterform die Möglichkeit, schon vor dem 60. Lebensjahr des Vertragsinhabers zu verfügen – allerdings nur zur Anschaffung selbstgenutzten Wohneigentums.